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Bogotá/Bruselas, 8 de enero de 2007: El primer presidente de Bolivia de origen indígena, Evo Morales, celebrará el 22 de enero su primer aniversario en el puesto mientras aumenta el descontento ciudadano.
Reformas en Bolivia: riesgo de nuevos conflictos,* el boletín informativo más reciente de International Crisis Group advierte que la creciente inestabilidad podría tornarse violenta en el futuro si los líderes no logran negociar el fin del actual enfrentamiento. Conforme se acerca el primer aniversario de la toma de posesión de Morales que tendrá lugar este mes, la disputa gira entorno a tres temas clave: la reforma agraria, el funcionamiento de la asamblea constituyente y la autonomía regional. Los tres estrechamente ligados a la rivalidad existente entre el gobierno central y las ricas tierras bajas del oriente que albergan las industrias del gas y petróleo bolivianos, así como la agropecuaria, orientada a la exportación.
Morales se encuentra bajo presión por su partido Movimiento al Socialismo (MAS) para que cumpla sus promesas electorales de hacer valer los derechos de las familias campesinas y las comunidades indígenas en la redistribución de tierras baldías. Los grandes terratenientes y los comités cívicos que los apoyan temen que el objetivo principal del gobierno sea arrebatarles todas sus posesiones en beneficio de cientos de miles de campesinos de las tierras altas del occidente. Los extremistas de ambos lados de la brecha entre oriente y occidente han mantenido sendas visiones del país y de las reformas institucionales que se encuentran a años luz una de otra.
“La oposición política y las élites económicas equiparan las reformas propuestas con una amenaza a su forma de vida y están luchando para derrotarlas, en tanto que la administración de Morales y el MAS han seguido adelante sin buscar acuerdos”, dice Mark Schneider, Vicepresidente Senior de Crisis Group y Asesor Especial para Latinoamérica. “Si el país espera evitar la inestabilidad, las dos partes deben empezar por disminuir la retórica amenazante y aumentar el nivel del diálogo y la mediación”.
Ambas partes deberían condenar públicamente la violencia, el gobierno debería terminar con los ataques a las élites orientados a obtener el apoyo de los indígenas, y los grupos cívicos del oriente deberían suspender sus amenazas separatistas. Habría que convocar mediadores internacionales que ayuden a salvar las diferencias de la asamblea constituyente, así como a sortear los complejos aspectos técnicos de las disputas sobre la administración de la tierra.
“Sólo si se dan estos primeros pasos el gobierno tendrá la posibilidad de llevar el país a una cohesión social, así como a un progreso económico y equidad, superiores”, dice Mauricio Ángel Morales, analista de Crisis Group para Colombia y la región andina. “De no ser así, Bolivia corre un riesgo real de desintegración gradual”.
